光绪元宝是清朝光绪年间流通的货币之一。由湖北两广总督张之洞率先引进英国铸币机器铸造银元和铜元，之后各省纷纷仿效。共有十九个省局铸造，除中央户部，地方省所铸铜元，皆在其正面上缘镌写省名。

光绪元宝是大清光绪年流通大面值货币之首，是我国首批引进海外技术的印发流通货币，对于现今也蕴藏了一定历史意义。北洋造光绪元宝北洋龙洋在中国近代机器铸币史上属一个大系列，其铸期历时甚长（从光绪22年—光绪34年[1896至1908年]），历经十余载，币模几经更替，即使同一铸造年份亦往往由于修模、币材、工艺技术、工厂管理等诸多因素，造成版别异常繁杂。

清代银币、纸钞、铜币并行，至嘉庆年间发行新式银元，而光绪年间铸行金、银币更多。洋务运动也影响到铸币业，两广总督张之洞曾于光绪十三年（1887年）委托使英大臣在英国订购全套造币机器，并在广东钱局首铸机制银元和铜元。其后，各省纷纷仿效，购制国外机械铸造银、铜元。包括广东钱局在内，许多造币机均订购自著名的英国伦敦伯明翰造币有限公司。英国大工业的介入，使银币也沾染上西方色彩。钱币正面鲜然可见满汉文化的融合，而钱背却明确标示了西方文化的介入。

“光绪元宝”当时共十九个省局铸造。除中央户部，地方省所铸铜元，皆在其正面上缘镌写省名。计有：1户部；2北洋；3吉林；4奉天；5清江；6浙江；7江南；8广东；9山东；10福建；11湖南；12湖北；13四川；14江西；15河南；16安徽；17广西；18新疆；19黑龙江。

币光绪元宝1898年--1907发行，正常成色为89%-90%。正面铸有铭文，顶部铸楷体“XX省造”或“造币总厂”，底部铸货币价值如：“库平七钱二分”，中心直读“光绪元宝”四字，币中心为满文“光绪元宝”。银币背面外圈顶部用小号英文标准字体铭“XX省造”或“造币总厂”字样，下面为英文货币价值，内圈铸有中心为蟠龙图，品相精致，其审美风格独特。钱币虽小，也可管窥社会文化一斑。

光绪元宝北洋造七钱二分的特征

一、北洋34年常见版别：

1、北洋34年长尾龙版长尾龙配长云（最常见的版别）

2、北洋34年长尾龙错配短尾云（这个版相对少一些）

3：北洋34长尾配左上短云

4、北洋34年短尾龙版短尾龙配短云

5、北洋34年短尾龙土金版金旁的写法少了上面的一横

6、北洋34年开云版（云有一个开口）

7、小字34（34略小，龙身类似33年：平额龙鲮略显模糊）

8、北洋34年异体字版（卷3旗4，北洋大名誉品，卷3旗4，罗马体这个版更少,又叫艺术体版，北洋34年版别中排名第一，还有北洋34卷3异4，34卷3高4，34箭3旗4，肥卷3版等等）

在1899年，清政府想收回北洋造币厂的铸币权，后经荣禄等大臣保奏，方使北洋铸币厂保留了下来。几经周折，北洋铸币厂所铸造的光绪元宝为数不多，流通于世的相对其他元宝的数量也较少，随着时光的流逝，北洋造的光绪元宝也大量的遗失。仅存于世的寥寥无几，众所周知，古玩文物以稀为贵。该元宝包浆自然，保存完好，质地清晰，是难得一见的光绪元宝中的珍品。北洋造光绪元宝的发展历程映衬著中国晚清货币政策进与退，刻录着一次历史的颠簸，备受藏家青睐，成为很多买家追逐的焦点。