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高中毕业，马景涛落榜，进了军营服兵役。退伍后，马景涛去电视台当了一名实习助理
1987年他接拍电视剧《冷月孤星剑》，饰演秦膑。1989年，马景涛签下了他的首部琼瑶剧《雪珂》的合约，饰演男主角罗至刚，后和琼瑶一起到河北承德拍戏，一拍就是大半年。
1992年，马景涛主演了《青青河边草》，饰演何世纬。
1994年，主演台湾知名制作人杨佩佩的金庸武侠剧《倚天屠龙记》，饰演男一号明教教主张无忌。
1997年，参演《侬本多情》，与刘嘉玲搭档，扮演男一号白朗。
1998年，接拍新加坡神话剧《东游记》，分饰东华上仙和男一号吕洞宾两个角色。
2004年，主演《皇太子秘史》，饰演男一号康熙朝两立两废的皇太子胤礽。
2009年11月18日，马景涛在北京成立了“天心兄弟影视文化发展有限公司”，公司名字取自他两个儿子的名字。公司推出的首部作品，是由马景涛自编自导自演的一部30集电视剧《静静地决斗》及其电影版。
2006年，马景涛和吴佳尼在拍摄电视剧《封神榜》时结识，4月相恋，6月闪电订婚。2007年6月6日和2009年1月30日分别诞下大儿子马世天和小儿子马世心。
2017年3月30日，马景涛在微博发了一篇题为《十年一觉愚公梦》的长文，在文中宣布结束10年婚姻，与吴佳尼离婚。